MAF flyger ett hängivet team av läkare från huvudstaden Antananarivo till den avlägsna byn Sahakevo en gång om året. I stället för att ta en avkopplande paus använder sjukvårdspersonalen sin tid till att hjälpa människor som volontärer och ge behandling till sent på kvällen.
Generatorn surrar utanför fönstret och på operationsbordet ligger en skrämd ung pojke med blicken flackande runt i teaterrummet, men han visar stort mod och ger inte ifrån sig ett ljud när narkosläkaren Olivier sticker in nålen där de ska injicera bedövningsmedlet för att få honom att somna. Plötsligt förändras stämningen i rummet. Driftteamet börjar sjunga med i en mobiltelefon som spelar musik. Fyra mansröster sjunger lågmält medan bedövningen sprutas in i nålen och snart sover Tonjara.
Tonjara har läppspalt, och han är den enda i byn med 4000 invånare som har det. Ibland blir han retad och då blir han ledsen, han kände bara ett annat barn som hade läppspalt, men han lever inte längre. Tonjara säger:
– Pojken var fattig och fick förmodligen för lite mat.”
Tonjara kom för att bo hos sin pappa Nirina och sin pappas andra fru Nestine som bor i Sahakevo under tiden som MAF Madagaskar tog hit Hover Aid-teamet. Hover Aid tar team till 12 avlägsna och isolerade byar på Madagaskar varje år. De skulle inte kunna nå åtta av dessa byar utan MAF-flyg.
Nirina säger:
– Han ser inte ut som andra barn. Det är därför vi vill opereras. De andra barnen gör narr av honom och det är sorgligt.
Familjen arbetar som bönder och försöker sälja sina grödor. De kämpar för att få tillräckligt med inkomster.
-Vi har inte tillräckligt med mark; Vi är många syskon och det räcker inte för oss alla, säger Nirina. – Folk i den här byn dör ibland för att de inte har tillräckligt med pengar för att besöka ett sjukhus, det skulle ta oss dagar att komma dit. Det är väldigt dyrt att åka till andra ställen, så vi är väldigt glada att du kommer hit!
– Varje gång vi ser MAF-planet anlända blir vi glada, eftersom vi vet att de har med sig ett hälsoteam som kommer att kunna behandla människor bland oss som kämpar med olika hälsoproblem.
Hälsoteamet gick med på att göra läppspaltoperationen nästa dag, trots att det inte är deras specialitet.
Nirina säger:
– I mitt hjärta önskar jag och min fru att han ska bli helad, vi har tro, att vårt barn ska må bra.
Operationen måste göras snabbt, helst mindre än 20 minuter, eftersom munhålan måste desinficeras ordentligt och han måste intuberas under operationen, teamet har begränsade resurser så andningen måste göras manuellt av narkosläkaren Olivier.
Det är ett rörande ögonblick när Tonjara efter operationen bärs till en säng utanför teaterrummet för att långsamt vakna upp. Nirina, hans far, kommer in för att få en första glimt av sin pojke och får information från kirurgen Richard om hur man bäst hanterar läkningsprocessen och stygnen.
Om ett par veckor kommer Tonjara att kunna le med ett nytt självförtroende!
Hans pappa Nirina säger:
-Vi kommer att vara lyckliga, och vi kommer att ha en fest och fira med vår familj och samhället!”
