På land, i luften och till sjöss: Välgörenhetsorganisationer för sjukhusfartyg och flyg förnyar sitt partnerskap för att ge livsförvandlande kirurgi till patienter i avlägsna afrikanska regioner.
Den humanitära hjälporganisationen Mercy Ships och Mission Aviation Fellowship (MAF) har förnyat sitt partnerskap för att hjälpa till att ge livsförvandlande kirurgisk vård till isolerade samhällen i Afrika.
Mercy Ships driver toppmoderna sjukhusfartyg som tillhandahåller gratis operationer och hälso- och sjukvårdstjänster till länder, med begränsad tillgång till säker kirurgisk vård, söder om Sahara. MAF:s syfte är att ge hjälp, hopp och helande genom flyg till människor som lever i isolering och fattigdom.
Det förnyade samförståndsavtalet mellan dessa två trosbaserade välgörenhetsorganisationer gör det möjligt för Mercy Ships att utöka sin räckvidd längre in i landet till ett bredare spektrum av befolkningen i Afrika, stärkt av MAF:s logistiska stöd. Detta partnerskap, som lanserades på Madagaskar, kommer att göra det möjligt för team att komma åt svåråtkomliga områden och transportera patienter i behov av kritiska kirurgiska ingrepp. Detta samarbete ger möjligheter för dem som befinner sig i de mest avlägsna och otillgängliga regionerna i landet. Ytterligare gemensamma initiativ håller på att undersökas i andra afrikanska länder.
-Att resa på väg på Madagaskar kan vara otroligt utmanande på grund av den tuffa terrängen och den dåliga infrastrukturen, säger Michael Jurgensen, MAF Madagaskars landschef.
-I många fall kan det ta dagar att nå avlägsna byar med bil, vilket tar värdefull tid och energi. Men med MAF Madagaskars stöd kan [Mercy Ships] patienturvalsteam snabbt och säkert täcka stora avstånd, vilket gör det möjligt för dem att besöka flera platser inom en kort period. Att flyga sparar inte bara tid för urvalsteamet, utan säkerställer också att teamet kan resa för att utvärdera och välja ut patienter från de mest isolerade och underbetjänade områdena för operation på fartyget vid ett senare tillfälle.
En studie från 2016 av Madagaskar avslöjade att endast 20 % av befolkningen kan få tillgång till kirurgiska tjänster inom en tidsram på två timmar, och upp till 95 % skulle stå inför ekonomisk ruin om de behövde kirurgi (källa: BMJ Global Health). Med en brist på kirurger – ungefär 1 per 100 000 personer – verkar utsikterna att få nödvändig kirurgisk behandling ouppnåeliga för många (källa: WHO).
Bernard van den Bosch, som har arbetat för både MAF och Mercy Ships, och som för närvarande är chef för Africa Services Center på Mercy Ships, uttryckte sin entusiasm:
-Vi är trygga med att återuppta samarbetet med MAF eftersom vi tillsammans är starkare. Landet Madagaskar har många svåråtkomliga områden, och MAF är nyckeln till att komma åt dem. Ideella organisationer kan ”konkurrera”, men i slutändan tjänar vi alla samma mål. Jag ser många möjligheter till framtida samarbeten och intensiva gemensamma insatser.
Bastiaan de Waal, Afrikas regionchef för MAF, tillägger:
-Genom att transportera Mercy Ships-team med våra flygplan till Madagaskars inland, ger vi hjälp, hopp och helande till invånarna med den kirurgiska vård de desperat behöver. Behovet är stort i dessa områden, och dessa människor i isolerade samhällen har lika stor rätt till vård. Vi är glada över att samarbeta med Mercy Ships för att stödja denna ofta bortglömda grupp. Att vara varandras händer och fötter är vad vi är kallade att göra och vi har en gemensam synergi av vision och värderingar.
Detta förnyade samarbete mellan MAF och Mercy Ships exemplifierar hur strategiska partnerskap kan förbättra humanitära insatser och säkerställa att fler människor får den kritiska medicinska vård de behöver. De två organisationerna samarbetade tidigare mellan 2014 och 2016 på Madagaskar och har arbetat tillsammans i Liberia.
MAF har funnits i Madagaskar sedan 1989 och betjänar avlägsna samhällen i anknytning till över 90 olika landningsbanor. Detta i samarbete med lokala kyrkor, missionärer, biståndsorganisationer och ambassader och andra som alla arbetar för att förvandla livet för människor som lever i isolerade och avlägsna områden.
Mercy Ships sjukhusfartyg, Africa Mercy®, har legat i Toamasina sedan februari och levererar kirurgi och utbildning. Fartyget samarbetar aktivt med Madagaskars hälsoministerium för att identifiera de mest akuta behoven och stärka landets kirurgiska system genom sitt utbildnings- och påverkansprogram.
