Abuk är bara 14 år och tar chansen att gå en ljus framtid till mötes, tack vare en skola som stöds av MAF:s flyg.
Abuk Chol Jok drömmer om att bli ingenjör i hopp om att kunna bygga ett bättre liv för sin familj och sitt samhälle.
Den sydsudanesiska flyktingen, som går på PEACE Nursery and Primary School i ett flyktingläger i Uganda, drömmer om fler möjligheter att studera efter att ha klarat sina senaste prov.
”Jag ska bygga ett hus åt mina föräldrar och hjälpa de behövande”, sa hon.
”Jag vill gå på universitetet och få ett bra jobb.”
Abuk är bara 14 år gammal och har övervunnit många utmaningar som är gemensamma för många unga sydsudanesiska flyktingflickor. Trots att hon var en av bara två flickor i en klass med 24 elever som gjorde proven i årskurs 7, höll Abuk ut och gick segrande ur striden.
MAF flög representanter för PEACE International från Kajjansi flygfält i Kampala till Adjumani, där flyktinglägret Olua 1 ligger.
Rosemary Khamati, verkställande direktör för PEACE International i Uganda, träffade föräldrarna och barnen som slutade årskurs 7 för att diskutera hur de kan gå vidare och börja gymnasiet.
”Det verkliga måttet på en partner ligger inte i de vinster som görs, utan i den inverkan som görs i andras liv”, säger hon. ”Partnerskapet med MAF är inte bara transport utan en bro av hopp för dem som behöver det.”
Ett viktigt steg för skolan var att den första klassen i årskurs 7 deltog i slutproven. Av de 24 studenterna blev alla godkända. Bland dessa elever fanns Abuk och en annan flicka.
Tyvärr var anledningen till att bara två flickor slutade årskurs 7 den hårda verkligheten att vissa flickor blev gravida under COVID-perioden, medan andra giftes bort i en mycket ung ålder.
Abuks pappa åkte till Sydsudan 2022 och återvände aldrig. Hennes mamma säljer grönsakerna okra för att få ihop pengar till sina barns utbildning.
Abuk och hennes sex syskon tas om hand av sin storebror. Trots svårigheterna fortsätter Abuk att fokusera på sin utbildning och framtid.
Rosemary siktar på att skapa ett stipendieprogram med huvudfokus på att hjälpa tjejer. Hon tror att om de får möjlighet till en ordentlig utbildning kan dessa flickor lyckas i gymnasiet och utmärka sig i sina framtida strävanden.
För att genomföra detta initiativ har en flickskola, St Mary’s Assumpta Girls School, valts ut för deras nästa steg.
Rosemary berättade om en annan flicka vars pappa övertygade mamman om att han skulle ta med henne tillbaka till Sydsudans huvudstad Juba för att besöka morföräldrar. I stället gifte han bort henne. Den här upplevelsen lämnade ett stort sår hos Rosemary, som var fast besluten att hjälpa de kvarvarande flickorna att stanna kvar i skolan.
– De här två tjejerna som var kvar, bestämde jag mig för att vi behövde satsa på. Jag var tvungen att prata med deras föräldrar, särskilt mammorna, för att ge dem en chans, och jag visste att de skulle klara sig. Så vi har gått tillsammans med dem genom det här, och jag är så glad att de klarade sig igenom slutproven, säger Rosemary.
Abuk vill förändra sin familjs liv genom att utbilda sig.
”Jag vill åka till St Mary’s Assumpta. Det är en bra skola för flickor, säger hon.
– Våra föräldrar studerade inte, men jag vill studera och förändra livet för min familj.
