På bara 45 minuter flög ett team från Maternity Africa med MAF från Arusha till en dammig landningsbana i nordöstra Tanzania med uppdraget att öka medvetenheten om de förödande effekterna av obstetrisk fistel.
Michael Hynds, landschef för Maternity Africa, delade med sig av sin tacksamhet för partnerskapet med MAF och lyfte fram effektiviteten i flygresor som minskade en 9-timmars resa längs vägar till endast 45 minuter.
-Detta samarbete gav oss en fantastisk möjlighet och gott om tid på plats i Malambo och dess omgivningar för att bedriva fisteluppsökande verksamhet, öka medvetenheten om obstetrisk fistel och vikten av god mödravård”, säger Michael.
-Det är viktigt att kvinnor inte föder i hem där det finns betydande risker både för dem själva och deras barn.
Enligt FN är förlossningshinder en av de främsta orsakerna till mödradödlighet i världen och står för uppskattningsvis 8 procent.
Obstetrisk fistel (ett hål i eller nära förlossningskanalen) uppstår ofta som ett resultat av långvarig, hindrad förlossning när en mamma inte har tillgång till medicinsk hjälp och ingrepp i tid som kejsarsnitt. Under denna utdragna förlossning kan mamman uthärda intensiv smärta i flera dagar, och tyvärr överlever barnet i många fall inte.
Kvinnor med detta tillstånd går ofta obehandlade i åratal och lider av pågående smärta, nedbrytning och isolering.
Maternity Africa, en kristen organisation med bas i Arusha, arbetar för att förbättra mödra- och spädbarnshälsan, särskilt i isolerade samhällen där kvinnor står inför stora utmaningar.
Många kvinnor i sådana samhällen föder barn hemma utan tillgång till kvalificerad medicinsk vård, vilket utsätter dem själva och deras barn för risk för komplikationer. En del kvinnor förblöder, andra har förlorat sina barn och andra lider av fistel, ett tillstånd som ibland missförstås. Dessa kvinnor utsätts för förnedring och diskriminering från sina familjer och samhällen.
Magdalena, en socialarbetare från Maternity Africa, berättar om vikten av att bekämpa fistel.
-Om vi utrustar massajkvinnorna med rätt kunskap om fistel, dess tecken, symtom och behandling, kommer det att ge dem möjlighet att förändra sina liv till det bättre.
-Många kvinnor lider i tysthet och vissa i många år, men det här är en chans att förändra deras liv genom gratis fisteloperationer för att återställa deras liv, hälsa och den förlorade värdigheten.
Stewart Ayling, programchef för MAF Tanzania, understryker betydelsen av partnerskapet mellan MAF och Maternity Africa och säger:
-Vi är glada över att kunna samarbeta med Maternity Africa efter att ha beundrat deras arbete i flera år. Under min tid i Arusha har jag sett Maternity Africa-sjukhuset i Arusha växa från ett tomt fält till den högkvalitativa förlossningsklinik det är idag.
Han betonade de båda organisationernas gemensamma vision.
”MAF och Maternity Africa delar en önskan om att se isoleringen övervinnas. Som MAF övervinner vi den fysiska isoleringen i avlägsna bysamhällen, medan Maternity Africa övervinner den sociala isoleringen av marginaliserade kvinnor som lider av obstetrisk fistel. Tillsammans kan vi ge hjälp, hopp och helande till kvinnor över hela Tanzania.
